疑問質問「JR中央線（東京～大月）」鉄道ライターが回答

かんたんにいうと、正式には東京駅（東京都千代田区）と名古屋駅（名古屋市中村区）のあいだを、甲府駅（山梨県甲府市）、塩尻駅（長野県塩尻市）、中津川駅（岐阜県中津川市）経由で結ぶ396.9kmが「中央本線」です。

が、東京近郊で「中央線」というと、東京～大月間の87.8kmを指すと考えてよいでしょう。東京駅から大月駅を越えて塩尻駅方面へ行く列車は、特急だけです。

このページでは、その東京～大月間を取りあげます。

JR東日本は、立川～塩尻・松本間を走る普通列車を、「中央本線」と案内しています。水色のラインの電車です。

またJR東日本は、東京～大月間を走る快速、中央特快などを、「中央線快速」と案内しています。オレンジ色のラインの電車です。

なお「中央本線」は、東京駅と名古屋駅のあいだ396.9kmを、新宿、大月、甲府、塩尻、中津川、多治見駅を経由して結ぶ鉄道路線の正式名称でもあります（ほかの路線と重複する東京～神田間、代々木～新宿間は、「中央本線」から外す場合もあり）。

この「中央本線」全体の通称としても、「中央線」は一般的に使われています。

このほか「中央線」は、中央本線と、そこから分岐する青梅線、五日市線、八高線、小海線、篠ノ井線などの支線を含めたグループを意味する言葉、として使うこともあります。一般的ではないと思いますが。

「中央線」は、東京駅と大月駅方面を、御茶ノ水、新宿、中野、三鷹、八王子駅経由で結ぶ路線です。

「総武線」は、御茶ノ水駅と千葉駅方面を、秋葉原、両国駅経由で結ぶ路線です。

この中央線と総武線は御茶ノ水駅で接続しており、三鷹～御茶ノ水～千葉間で直通運転を行っています。

この直通列車を「中央・総武線各駅停車」と呼んでおり、黄色いラインの電車で運転。その名の通り、すべての列車が各駅停車です。

原則として、日本の鉄道は東京駅方面に向かう列車が「上り」、逆が「下り」です。

そのため、中央線の東京駅方面行きは「上り」、大月駅方面行きは「下り」になります。

ちなみに中央線は少々特殊で、塩尻～名古屋間の「上り」「下り」が、通常と逆。名古屋駅から塩尻駅方面に向かう列車が「下り」、塩尻駅から名古屋駅方面に向かう列車が「上り」になっています。

JRの中央線は、かんたんにいうと、東京駅と名古屋駅を結ぶ路線です。

とはいえ、東京駅方面と名古屋駅方面を直通する列車はなく、事実上は別の路線ですが、東京駅側も名古屋駅側も「中央線」と呼ばれています。

また関西で「中央線」というと、基本的に大阪メトロの中央線を指すでしょう。夢洲～長田間を結ぶ地下鉄で、2025年開催の「大阪・関西万博」アクセス路線でもあります。

中央線は1889年（明治22年）、甲武鉄道の路線として新宿～立川間が開業したのが始まり。

大月駅までの延伸は1902年（明治35年）、東京駅までの延伸は1919年（大正8年）です。

東京と名古屋が中央線で結ばれたのは1911年（明治44年）ですが、このとき、東京側の起点は昌平橋駅でした。

昌平橋駅があったのは、御茶ノ水駅から神田駅側へ少々行った場所。しかし仮の駅だったため、1912年（明治45年）に中央線が万世橋駅まで延伸すると、廃止されています。

万世橋駅もその後、廃止されますが、その遺構は現在、商業施設「マーチエキュート神田万世橋」になりました。旧ホームは、トレインビューのレストランです。

ちなみに万世橋駅の跡地は、「鉄道博物館」がさいたま市に誕生するまで、「交通博物館」として使われていた時代もありました。

国土交通省が発表している都市鉄道の混雑率調査結果（2023年度）によると、中央線の最混雑区間は中野駅から新宿駅のあいだで、混雑率は158％。

東海道線の151％、埼京線の160％、宇都宮線の116％、高崎線の130％、横須賀線の134％、総武線快速の148％などと比較し、高い部類の数字になっています。

中央線では今後、2031年度末ごろまでに、東京～高尾間の各駅でホームドアを整備する計画があります。

「みどりの窓口」がある中央線の駅は、東京、御茶ノ水、新宿、中野、吉祥寺、三鷹、国分寺、立川、八王子、大月です（2025年1月現在）。

営業時間は駅ごとに異なり、JR東日本のホームページで調べることができます。

近年は駅窓口の縮小が続いていて、変化が起きやすいため、ご注意ください。

中央線の各駅は乗降客数が多く、JR東日本の「乗降客数ベスト100」に、32駅中の18駅がランクインしています。

各駅の2023年度における1日平均の乗降客数、JR東日本各駅での順位（末尾の数字）は次の通り。頭の数字は、中央線内での順位です。

1. 新宿（65万602人／1位）
2. 東京（40万3831人／3位）
3. 立川（15万628人／14位）
4. 中野（12万6079人／17位）
5. 吉祥寺（12万5127人／21位）
6. 国分寺（9万8991人／31位）
7. 神田（8万7879人／42位）
8. 御茶ノ水（8万5957人／44位）
9. 四ツ谷（8万5926人／45位）
10. 三鷹（8万3766人／47位）
11. 荻窪（8万2人／48位）
12. 八王子（7万5519人／52位）
13. 武蔵境（6万1426人／65位）
14. 武蔵小金井（5万5334人／72位）
15. 国立（4万7095人／94位）
16. 高円寺（4万6069人／96位）
17. 西荻窪（4万1629人／99位）
18. 阿佐ケ谷（4万321人／100位）
19. 豊田（3万1226人）
20. 西八王子（2万9203人）
21. 東小金井（2万9030人）
22. 西国分寺（2万6891人）
23. 高尾（2万4905人）
24. 日野（2万2406人）
25. 大月（5155人）
26. 上野原（4172人）
27. 相模湖（1823人）
28. 藤野（1759人）
29. 四方津（1276人）
30. 猿橋（964人）
31. 鳥沢（データなし）
32. 梁川（データなし）